«Эти амулеты помогают защищаться от способностей на основе Воли Мастера?» — моментально осознали шокированные Энни и Рейзел, которые никогда не слышали ни о чём подобном.

Люди Ниагалы тем временем наконец атаковали в полную силу. Завязался бой.

Пока Глефус сражался с усиленным Пламенным Стражем, постепенно разрушая его, Энни пришлось столкнуться сразу с тремя пиковыми Заклинателями, определившими в девушке опаснейшего из врагов. И хотя красавица являлась Великим Гением (9) в плане фундамента, владела Волей Меча, а также обладала идеальным пониманием Законов Слияния Пути Меча и Пути Огня, победить оппонентов за пару взмахов, как это обычно делала, она не смогла.

Подчинённые Велатора оказался очень непростыми бойцами. Все трое являлись Талантами — обладали семибалльным фундаментом. С ним они теоретически могли стать даже Священными Лордами, однако время активной фазы души всех троих уже закончилось. К несчастью, из-за различных как внутренних, так и внешних сложностей на пути развития каждый из них достиг пика ступени Заклинателя уже после ста лет. К тому моменту их души уже перешли в фазу затухания, оставив лишь призрачную возможность когда-нибудь прорваться к ступени Элементалиста. Однако даже если это и случится, то точно не в ближайшие несколько десятилетий.

Но так или иначе, трое противников Энни всё равно оставались талантливыми мастерами, изучившими множество техник, освоившими большое количество боевых стилей, а также идеально познавшими Законы Слияния своих элементов (благо, зная практически о нулевых шансах стать Элементалистами, они не спешили с изучением законов). А степень их единения со своими стихиями была даже выше, чем степень единения Энни с мечом или огнём.

Кроме этого, каждый из троицы обладал отменными навыками командной работы, что позволяли им отлично перекрывать слабые стороны друг друга и поддерживать сильные. Ну а что самое важное — все трое подчинённых Велатора прожили уже более двух столетий, из-за чего обладали гигантским боевым опытом, которого не найдётся ни у одного гения Облачной Обители. Что уж тогда говорить об Энни, которая развивалась через необычный сон-медитацию десятилетиями, что лишило её возможности нормально оттачивать свои навыки в реальных боях и наращивать опыт.

Таким образом, гениальная и неимоверно сильная для своего уровня развития мечница не то что не могла легко победить своих оппонентов, но даже наоборот — была потеснена ими. Но так или иначе, девушка не зря, как безумная, тренировалась последние семь месяцев в Облачной Обители. В какой-то момент ей удалось переломить ход сражения, разбив построение врагов, после чего уже она начала доминировать в неравном бою.

Что же касалось остальных, то с Элизией столкнулся Феликс, который оказался сильнее бывшей принцессы, обладающей фундаментом в 7.6 балла. С Цзян Сюинем же пришлось сражаться Рейзелу. И хотя ученик Цзян Дао в прошлом являлся главным гением целого поколения в Клане Семи Клинков и ныне имел фундамент с оценкой 8.4, победить Десятого ему было не дано. Разница в законах, техниках, навыках и опыте боя была слишком большой. Парню буквально пришлось уйти в глубокую оборону, стараясь не пропустить ни единой атаки Рейзела.

Бой длился меньше минуты. Имперцы проигрывали, и это наконец осознал каждый из них. Вот только задание всё ещё нужно было выполнить.

Один из трёх пиковых Заклинателей, являющимся старшим по званию среди присутствующих солдат Ниагалы, внезапно выкрикнул:

— Эликсиры Буйства!

Естественно, приказ услышали и товарищи Кая, которые, конечно же, решили помешать противникам принять препараты. Вот только они ещё не знали, что для употребления эликсиров врагам не потребуется время. Имперцы были отлично экипированы, поэтому обладали специальными артефактами-поясами, сразу перемещающими содержимое флаконов в желудок пользователя. Так что… короткий посыл воли и энергии — и вот эликсир уже внутри тебя.

Элизия, Цзян Сюинь и остальные моментально вспыхнули силой. Их кожа приобрела красноватый оттенок, мышцы раздулись, а глаза покраснели. Только что все они стали намного сильнее. Физические параметры, скорость восприятия, сила регенерации, уровень концентрации, мощь ауры и запас энергии — всё это мгновенно возросло.

Эликсир Буйства, рецепт которого в Никриме имелся только у людей Ниагалы, на час высвобождал весь скрытый потенциал физического и астрального тела, даруя воину небывалую силу. Однако и плата за использование этого препарата была немалой. Спустя час солдаты империи начнут чувствовать лёгкую усталость. Спустя пять часов она достигнет пика. Конечности воинов нальются свинцом, а разум затуманится. Они начнут ощущать постоянную боль во всём теле, будут испытывать сильную сонливость, но никак не смогут заснуть. К концу суток у тех, кто принял Эликсир Буйства, начнётся лихорадка. В тот момент потребуется принять специальное лекарство, иначе бойцу будет грозить смерть. В лучшем случае инвалидность. Но если же кто-то даст воину лекарство, то на этом его страдания не закончатся. Ещё несколько дней после этого он будет восстанавливаться, попутно испытывая безумный голод, жажду и ещё более сильную боль. На это время солдат станет полностью недееспособным. Вот почему этот эликсир требовалось использовать только в трёх случаях: если выхода нет; если ты готов отдать свою жизнь подороже; если есть тот, кто потом позаботиться о тебе. В данном случае вся надежда имперцев ложилась на господина Велатора.

Усилившись, скомандовавший принятие эликсиров Заклинатель вдруг бросился в сторону Элизии. Энни, с которой он сражался до этого, хотела было помешать мужчине, но её остановили двое других воинов. Под действием эликсира они теперь вдвоём были способны сдерживать девушку.

— Он мой. Выполни приказ, — отбросив Феликса в сторону, произнёс командир, метнув Элизии обычное пространственное кольцо с переданной Велатором бумажной печатью. — Используй свою технику.

— Есть! — отчеканила девушка, словив кольцо, после чего бросилась в сторону Золотой Черепахи.

Заметивший это Рейзел попытался помешать ей, но ему перекрыл дорогу тот же командир вражеского отряда. Кроме этого, использующая Путь Пространства Элизия (довольно распространённый второй элемент для мечников) словно перестала быть материальной и легко преодолела песчаную стену Десятого.

Вырвавшись вперёд, бывшая принцесса практически добралась до защитного купола, как вдруг её заметил Кай. Парень прекрасно осознавал, что нельзя ни в коем случае допустить врагов к их барьеру, поэтому сразу прекратил насыщать Норвуда энергией. Он моментально слился с двумя духами, а затем в мгновение ока оказался перед опешившей от такой скорости девушкой.

Клинок Кая опустился ей на макушку, а затем легко прошёл сквозь всё тело. Вот только вместо того, чтобы разрубить девушку, меч не оставил ни царапины, будто пройдя сквозь иллюзию. После этого Элизия резко исчезла, наконец переместивши вплотную к стене. Бумажная печать уже появилась в её руке, тянущейся к стенке барьера. Оставалось всего несколько сантиметров, как вдруг рядом с ней вновь появился Кай.

Он разгадал секрет способности Элизии. Как оказалось, техника девушки делала её нематериальной для всех объектов, что обладали меньшей плотностью энергии, чем она сама. А с учётом выпитого Эликсира Буйства плотность её Ки сейчас достигала уровня Энни. К несчастью для Элизии, благодаря идеальному контролю энергии Кай мог легко как увеличивать, так и уменьшать стандартную плотность своей силы. Вот почему он мог пробивать энергетический покров даже пиковых Заклинателей с высоким фундаментом. Увы, пока что это было его пределом. Плотности энергии уже начальных Элементалистов с хотя бы пятибалльным фундаментом Кай ныне достичь не мог.

Появившись справа от Элизии, он просто и незамысловато ударил её в лицо кулаком. Плоть парня была теперь перенасыщена энергией, так что он преодолел технику девушки со знакомой аурой.

Маска бывшей принцессы разлетелась десятками осколков, оцарапав её лицо. Из разбитых губ вырвалась кровь, а изо рта вылетело несколько выбитых зубов. Девушку на большой скорости смело назад.