— Недалеко. Она занимается установкой сигнального массива, а также осмотром местности. Мы побудем здесь некоторое время. Восстановимся, а затем пойдём искать выход. Я не уверен, что когда через три дня испытание закончится, то нас вообще будут здесь искать. Неизвестно, считается ли эта зона частью гор, где проходит третий этап.

— И как ты собираешься найти выход? — задумался эльф. — Так как судя по тому, что я вижу, этот пространственный карман просто гигантский, а значит сделать в нём проход будет намного сложнее. Создатель этой области явно вложил в неё немало сил. Думаю, что тут как минимум нужно обладать идеальным пониманием Закона Слияния на Пути Пространства, чтобы сделать проход. Да и на это, возможно, уйдёт гораздо больше трёх дней.

— Согласен. Выбраться будет нелегко, но, к счастью, у меня есть это, — Кай показал обычное на вид серебристое кольцо, на которое он потратил почти все выигранные на ставках деньги.

[Объединяющее Пространство Кольцо]

Ранг: [Нет доступа: ваша ступень развития недостаточно высока]

Качество: Низкое

Особенность: артефакт способен оставлять особые пространственные метки в выбранных местах. Осталось: [8] меток.

Особенность: в момент активации артефакт связывает две выбранные метки, создавая в тех местах порталы. После использования метки исчезают.

Особенность: существует возможность устанавливать для порталов ограничения, дабы они пропускали только определённые ауры.

Ограничение: максимальное расстояние для связывания меток не должно превышать ста тысяч километров.

Ограничение: нет. Использование артефакта возможно любым существом, при достаточном количестве энергии.

— Это с его помощью вы заманили меня в ловушку? — вспомнил Феликс.

— Да.

— Так значит, ты можешь создать портал?

— Не совсем. Для этого мне нужна метка снаружи. У меня есть одна на всякий случай, но она находится аж в Дардине. Если мы переместимся туда, то вряд ли успеем вернуться в горы, чтобы нам засчитали прохождение этапа.

— И что же нам тогда делать? Как мы выберемся?

— Так же, как и попали сюда.

— Хочешь создать трещину?

— Да. Если я открою портал, то эта связь выступит в роли некоего тарана, потому что ей потребуется выйти за пределы этой области. Но так как я не уверен, что это сравнится с мощью полноценной атакующей техники пика Королевского ранга, то нам нужно будет найти место, где этот пространственный карман связывается с реальностью, и открыть портал именно там. Таким образом мы ослабим стенку, и сможем вырваться.

— А почему бы тебе просто не создать портал там, откуда мы сюда попали? Разве в том месте пространство уже не должно быть повреждено?

— Ты прав, — кивнул Кай. — Вот только это место находится там, — его палец указал вверх.

— В небесах? — спросил удивлённый эльф, подняв взгляд.

— Вроде того. Это ненастоящее небо, а всего лишь иллюзия, созданная законами этого крошечного измерения. Но так или иначе, мы попали сюда через точку, которая находится как минимум в километре над нами. А я, увы, летать не умею.

— Значит, ищем другие точки. Ты справишься с этим?

— Да, — кивнул Кай.

Он не мог полагаться на своё знание законов Пути Пространства, поскольку их уровень пока был недостаточно высок для этого дела. Однако у парня имелась другая способность, которая могла помочь ему в этом деле.

Энергетическое зрение.

Благодаря ему Кай мог видеть всю сеть энергоканалов этого искусственного пространства, которые постоянно циркулировали вдоль него, и подпитывали само существование этой области. Собственно, по ним мечник и собирался отследить точки соприкосновения реальности и Скрытой Долины.

— Что ж, тогда полагаюсь на тебя. А я пока сконцентрируюсь на лечении этих двоих, — выдохнул Феликс, а затем прикрыл глаза, полностью сосредоточившись на технике.

Кай же тем временем расслабляться не собирался. Они были в неизвестном месте, так что требовалось соблюдать бдительность. Помимо ушедшей на разведку Энни, он оставался единственным ныне боеспособным членом отряда.

Спустя примерно час Кай услышал шорох в джунглях. Однако это ничуть не насторожило парня, поскольку он уже знал, что это Энни возвращается к ним. Девушка заранее раскрыла ауру, вытянув её в нужном направлении, дабы товарищи смогли узнать её, и не принять случайно за врага.

— Смотрю, ты не торопилась, — искоса взглянув на полукровку, сказал Кай.

— Просто это место такое интересное! — воодушевлённо сказала улыбающаяся красавица. — Здесь столько всего, что я никогда раньше не видела! Ты тоже должен… — резко осеклась девушка, увидев ледяной взгляд мечника, показавшийся ей укоризненным. — Ну… в общем… я немного заигралась… — отвернувшись, смущённо добавила она. — Прости…

— Что с рукой? — заметил Кай небольшую рану на правом предплечье собеседницы.

Энни тут же прикрыла порез ладонью.

— Да так, ничего, — пожала она плечами. — Просто чуть в ловушку не попала.

— Аристократы? — насторожился Кай, сразу вспомнив о Септусе и Злотусе.

— Нет. Это был природный массив. В этих джунглях, похоже, немало таких ловушек.

— Ладно. Может, тогда расскажешь, что видела? Кто здесь обитает? Какие места есть?

— Конечно, — кивнула Энни, после чего поведала Каю обо всём, что успела увидеть.

Девушка рассказала, что забралась на возвышенность — какую-то покрытую мхом огромную статую, — с которой смогла увидеть большую часть джунглей. Особо они ничем не выделялись, однако несколько мест Энни всё же отметила для себя. Как оказалось, здесь имелся вулкан, которого не было видно с нынешней позиции отряда. Он находился на востоке.

На западе же маячили крупные территории болот, соваться к которым Энни не захотела.

На юге, где они, собственно, сейчас и находились, расположилась относительно спокойная низина. Ну а что касалось севера, то так далеко девушка не заходила. Единственное, что она смогла увидеть, так это некую туманную зону в центре, внутри которой изредка можно было заметить какие-то постройки.

Что касается монстров, то за время своего короткого путешествия Энни так никого и не встретила. Лишь природные массивы-ловушки представляли какую-то опасность.

— Но, остров, похоже, очень большой, — добавила в конце своего рассказа она.

— Остров?

— Да. Я видела край. Как мне кажется, мы находимся на огромной скале, которая парит внутри сферического пространственного кармана.

— Вот оно как, — задумался Кай. — Хорошо. Займись восстановлением. Через несколько часов мы выдвинемся.

— Куда?

— Будем искать выход.

«Что скажешь, старик?» — впервые с того момента, как Кай с товарищами попал сюда, он обратился к Рун’Тану.

«Ничего не скажу, парень. Я видел разные пространственные карманы, но впервые встречаю такой, чтобы внутри него царила жизнь. Не просто могла существовать, а вообще поддерживалась сама. Обычными силами никакой мастер не сможет создать такое измерение. Скорее всего это всё было создано божественными силами».

«Даже так? И чего же нам ожидать от такого места?»

«Чего угодно…» — пожал плечами Рун’Тан.

Спустя несколько часов после прибытия в Скрытую Долину, Кай с остальными наконец покинул временный лагерь. Сейчас они, ничуть не беспокоясь о ловушках, шли сквозь джунгли. Благо энергетическое зрение позволяло мечнику находить природные массивы заранее, а затем легко развеивать их при помощи умения контролировать любую энергию.

Что же касалось Феликса, а также Шакса с Глефусом, то их Кай поместил внутрь Пространства Ночи, дабы не прерывать лечение парней. Поэтому поиском нужного места занимались только Кай и Энни.

— Нам туда, — определив нужное направление, указал мечник.

— Но там болота, — поморщилась полукровка, замедлив шаг. — Может, найдёшь другое место? Не хочу идти в грязь.