Феникс Энни был уже менее чем в двадцати сантиметрах от цели, как вдруг глаза Первого засияли, став изливать чистый золотистый свет. В тот же миг Лайтус исчез практически для всех. Но на этот раз Кай всё же сумел увидеть хоть что-то. Помогла Предельная Концентрация и разогнанное Вратами Разума сознание, для открытия которых он использовал ещё одну порцию энергии души. Снова двадцать лет.

Произошедшее выглядело словно какая-нибудь экшен-сцена в крутом боевике. Время будто остановилось. Почти добравшийся до Лайтуса феникс замедлился в десятки раз, и теперь как черепаха продвигался к цели. С другой стороны, сам Первый остался единственным объектом в округе, движущимся с обычной скоростью. Он спокойно обошёл феникса, а затем резко подбежал к Энни, которая, к своей чести, сумела не только увидеть движения противника, но ещё и отреагировать на них. Девушка собиралась совершить выпад, вот только двигалась она как древняя старуха, обвешенная тяжестями. На фоне Лайтуса такая скорость казалась смешной.

Увы, из всего этого Кай сумел увидеть лишь серию остаточных изображений, а также саму концовку, когда Первому всё же пришлось притормозить возле Энни. Не вынимая клинок из ножен, он ударил их концом девушку в солнечное сплетение. Ту согнуло и подкинуло. Но прежде чем стопы полукровки отдалились от поверхности более чем на десяток сантиметров, эльф совершил ещё один удар. К счастью, на этот раз красавица успела среагировать. Вместо головы ножны столкнулись с её мечом, после чего Энни всё равно откинуло в сторону.

«Я чувствую элемент пространства и меча. Оба в идеальном понимании Закона Формы. Но что это за светящаяся стихия? Это точно не Ян», — вдруг осознал Кай, возвращая себе руку.

«Ты прав. Это не он. Здесь кое-что куда более редкое… это Путь Света. Быстрейший элемент, — объяснил Рун’Тан. — И судя по его силе, эльф уже достиг Закона Слияния в идеальном понимании. Для того, кто только перешёл на срединную стадию Заклинателя, это великое достижение».

Бой тем временем продолжался.

К Лайтусу подскочил Глефус и обрушил на него своё оружие. Блокировать мощную атаку великана Первый не захотел, легко уклонившись от неё, чтобы в следующее мгновенье поймать стрелу Шакса прямо возле своей головы. Следом снаряд взорвался, а эльфа откинуло на несколько метров назад. Вот только он оставался всё таким же невредимым.

— Выходит, ты пришёл за вот этим? — наконец поднялся восстановившийся Кай, держа в руке Цветок Трёх Лезвий.

Взглянувший в его сторону Лайтус впервые изменился в лице. В его глазах промелькнуло удивление. Ведь кольцо Кая всё ещё находилось у него в руках.

— Я успел перенести всё содержимое кольца в другое место, прежде чем оно оказалось у тебя, — объяснил Кай, спрятав растение.

— Вот как. Я недооценил тебя… Да, ты прав. Я напал только из-за Цветка Трёх Лезвий. Не знаю, понимаешь ли ты, насколько ценное для мечников это растение, но ради него даже я готов сразиться. Впрочем, раз тебе удалось удивить меня, то я сделаю предложение: отдай мне растение, а взамен я дам тебе тридцать миллионов Облачных Монет.

Кай окинул взглядом вновь принявшего скучающий вид Лайтуса. Тот был высоким и худым — типичная для эльфа фигура, обладал длинными светлыми волосами и утончёнными чертами лица. Одет Первый был в роскошный черно-белый халат с золотистыми узорами, что был инкрустирован несколькими синими камнями, от которых исходила великая сила. На груди у парня лежала крупная золотистая подвеска, а на лбу расположилась прекрасная тиара в виде распахнувшей крылья птицы, в центре которой находился схожий синий камень. Кисти и предплечья Лайтуса были защищены черными артефактными перчатками, в одной из которых он сжимал длинный черный клинок, всё ещё покоящийся в ножнах

— Даже если бы ты и не напал изначально, я бы всё равно не продал его, — спокойно ответил Кай. — А сейчас так тем более.

— Понимаю. В таком случае мне не остаётся ничего, кроме как забрать его, — вздохнул Лайтус, а затем посмотрел на своих подчинённых, что уже оттеснили всех членов Облачных Тигров, для которых столкновения с представителями первой фракции было слишком опасным. — Не вмешивайтесь. Я сам займусь этими шестью.

— Ты застал меня врасплох, но, думаешь, теперь ты сможешь справиться хотя бы с одною мной? — процедила Энни, слившаяся со старшими духами меча и огня.

— Нагло, — пробасил Глефус, также подготовившийся к полноценному бою. Его фигура вновь увеличилась до трёх с половиной метров, а сам он теперь был полностью закован в мощнейший доспех, созданный его техникой и усиленный старшим Духом Земли. Сила второго же — старшего Духа Глефы, была полностью направлена в оружие.

— А ты забавный… Но зря ты тронул нашего друга, — усмехнулся Шакс, тоже слившись с духами. В руках он держал подготовленный к атаке лук. Стрела уже лежала на тетиве.

— Не недооценивайте его, — приготовив все силы к сражению, предупредил товарищей Рейзел.

— Смогу ли я победить? — изогнул бровь Лайтус. — Конечно… ведь я Первый.

Вспыхнули светом его глаза, а вместе с этим плоть парня начала покрываться сияющими золотистыми линиями.

«Осторожно. Это дух света, но… — предупредил Рун’Тан. — Но я не могу определить его силу. Артефакт на голове парня обладает пиковым качеством Императорского ранга. Он не даёт мне прочувствовать душу эльфа».

В то место, где находился Лайтус, ударили техники всей шестёрки. Однако противника там уже не было. Вспышкой света тот ринулся вперёд, направляясь прямо к Энни. Девушка приготовилась к новой стычке, но перед ней вдруг появился Глефус, уже занёсший оружие для удара. Глефа резко обрушилась на Первого, в ответ на что тот лишь выставил свой не обнажённый клинок.

«Отражение Частиц», — прозвучало в его голове.

Образовавшаяся в момент столкновения двух воинов яркая вспышка озарила ночь. Одновременно с этим ноги великана оторвались от земли, и его снесло прочь. Вся вложенная им в атаку сила обернулась против него. Своим телом Глефус снёс хрупкую фигуру Энни, после чего они оба влетели в крупный сугроб. Противник же резко сменил траекторию.

«Разберусь сначала со слабыми», — решил он, направившись к Феликсу.

Внезапно Лайтус сместился влево. В том месте, где он только что был, образовалась крупная ледяная гробница. Мгновением спустя ему вновь пришлось уворачиваться, избегая песчаной техники Рейзела, а затем и его выпада клинком.

Первый без раздумий навёл на Десятого раскрытую правую ладонь, в центре которой быстро сформировался яркий пучок света. Вырвавшийся следом луч пиковой техники Королевского ранга легко пробил всю песчаную защиту Рейзела, пронзил его артефактные доспехи и почти добрался до оголённой груди, как вдруг оппонент исчез. Вместо него появился Кай, поменявшийся местами с Десятым при помощи «Шага Сквозь Снега».

Атака Лайтуса пробила правое лёгкое человека, но тому было плевать. Он уже опускал свои клинки на противника, высвобождая сразу две техники.

Первый взмахнул ножнами. Навстречу атакам Кая вырвалась гигантская волна света, испепеляющая даже воздух. Техника легко смела человека, которого спасли лишь ледяные доспехи.

Лайтус попытался двинуться дальше, но понял, что приморожен к земле. Одновременно с этим к нему приблизился десяток усиленных стрел и множество водных копий Феликса, а из невидимости на него набросились четверо двойников Шакса. Эльф усмехнулся, а затем сжал кулак. Вокруг моментально вспыхнула ярка сфера, уничтожившая всё в радиусе нескольких метров.

— Где он?!.. — открыв глаза, когда вспышка погасла, выпалил Феликс, но резко осекся.

— Здесь, — раздалось у него за спиной.

Среагировать парень не сумел. Тупой конец ножен Лайтуса пробил его спину и вышел из груди. Единственное, что Феликс успел сделать, это сформировать свою сильнейшую технику исцеления и направить всю имеющуюся энергию в неё. После этого он упал.