Впрочем, всё это Кая сейчас не волновало. По словам Рун’Тана, у него на родине Цветок Трёх Лезвий был довольно распространённым, однако судя по поведению Лайтуса, в Никриме это было далеко не так. И сейчас парню требовалось решить, как поступить…

— Молчать бессмысленно, — сказал Лайтус, убрав ногу со спины Рейзела и подняв его за волосы. Следом он сильно сжал шею Десятого. Тот захрипел. — Ты либо добровольно отдашь Цветок, либо я начну по одному убивать твоих друзей. Прошу, не заставляй меня ждать.

Кай ощутил, что Поле Превосходства эльфа стало сковывать его слабее. Лайтус давал возможность сдаться. Однако у Кая на это было своё мнение. Он наконец-то решил ею воспользоваться.

Пришло время Маски Великого Лжеца.

Вынув видимый только для него артефакт, Кай одновременно с этим активировал способность предмета — Абсолютный Обман. Прямого системного описания у неё не было, однако, как и с другими артефактами, стоило предмету попасть в руки воина и получить метку его воли, как все свойства объекта сразу становились понятны. Информация буквально вливалась в разум владельца. Впрочем, не всегда…

Абсолютный Обман позволял исказить реальность по собственному желанию, тем самым обманув всех, кто оказался недостаточно силён, чтобы сопротивляться этой способности. Активировать же её можно было на любой ступени, о чём говорила пометка про заряды умения. Будь иначе, то артефакт, скорее всего, можно было бы использовать неограниченное количество раз.

Кай отправил в маску мысленный посыл. Он желал, чтобы Лайтус увидел, как он отдаёт ему цветок. Таким образом Кай планировал обмануть Первого, после чего у них появится шанс скрыться. Всё-таки вечно иллюзия длиться не будет, и спустя сутки эльф осознает, что никакого Цветка Трёх Лезвий у него нет.

В конечном счёте Кай надел Маску Великого Лжеца. Энергия хлынула в артефакт, вслед за чем способность была активирована. Предмет засиял, один заряд исчез, а затем… случилось непредвиденное.

Одновременно с этим вспыхнул и артефакт на лбу Лайтуса. Описание предмета моментально изменилось.

Сперва все видели:

[Тиара Цельной Души]

Ранг: Королевский

Качество: Пиковое

Описание: скрыто владельцем предмета.

(Прим. автора: то, что Рун’Тан в прошлой главе сказал, что артефакт на лбу Лайтуса обладает Императорским рангом — это ошибка. Как и все, он видел лишь Королевский).

Но затем это поменялось на следующее:

[Третье Око Истинного Зрения]

Ранг: [Нет доступа: ваша ступень развития недостаточно высока]

Качество: Пиковое

Описание: скрыто владельцем предмета.

Маска Великого Лжеца и Третье Око Истинного Зрения начали резонировать.

«Вот же дрянь… — процедил разгневанный Рун’Тан. — И меня провели. Дело плохо. Это артефакт псевдо-Божественного ранга! Похоже, он и твоя маска — это парные предметы. Ты это понимаешь, парень?.. Твоя иллюзия не сработала!»

Кай это прекрасно осознал. Вот только ничего поделать он всё равно не мог. Поле Превосходства Лайтуса вновь активировалось на максимум, вдавив парня лицом в снег. Тело Кая оказалось словно в тисках, что заставляли его дрожать.

Сам же Лайтус тем временем пребывал в шоке. Он тоже всё отчётливо понял, но утихомирить чувства сумел не сразу.

Несколько лет назад, как раз после успешного прорыва на ступень Заклинателя с сохранением фундамента в 9.1 балл, он посетил главную сокровищницу семьи, построенную самим основателем. Там ему отец позволил выбрать клинок. Так парень и поступил, вот только на этом его пребывание в сокровищнице не завершилось. Ведь интуиция Лайтуса вдруг стала нашёптывать ему взять эту покрытую пылью тиару, защищающую владельца от духовных атак. Артефакт пикового качества Королевского ранга не был чем-то сверхценным для семьи Сикст, поэтому юноше разрешили взять предмет, к которому его буквально нутром тянуло.

Но сегодня к нему пришло полное понимание. Увидев родовой артефакт — Маску Великого Лжеца, которая пропала во времена древней войны, собственно, как и Третье Око Истинного Зрения, Лайтус всё осознал. Это не интуиция нашептала ему взять с собой ту ничем не примечательную тиару, это кровь прародителя взывала к нему.

Ведь свет — это не только скорость и испепеление, но и целительство с иллюзиями. И во всех этих четырёх аспектах Озаряющий Небеса Владыка достиг гигантского понимания. Ну а создателем обоих артефактов был именно он.

Лайтус наконец пришёл в себя. К нему уже кинулся Глефус, заметивший секундное замешательство противника и вложивший в рывок последние силы. Первый в ответ лишь взмахнул не оголённым клинком, выпустив плотную волну испепеляющего света. Великана смело в сторону. Больше подняться он не мог.

После этого хватка на шее Рейзела, которую Лайтус всё ещё сжимал одной рукой, усилилась. Вскоре ладонь эльфа засветилась, став сильнее, после чего раздался хруст. Шея Десятого была сломана. Он погиб первым.

Отпустив бездыханное тело, что тут же упало в снег, Лайтус поднял освободившуюся руку и раскрыл ладонь. В воздухе тут же появились десятки клинков света, которые следом обрушились на Энни, Глефуса и Феликса. Их сердца остановились.

— Теперь не скроешься, — прошептал Лайтус, а затем, бросив на Кая Технику Сковывающих Пут Света, исчез. Мгновеньем спустя он очутился где-то в километре от прежнего места. Там, где как раз засел изрядно пострадавший Шакс, поддерживающий друзей своими стрелами и двойниками издалека. Теперь его невидимость не действовала на противника.

От первого взмаха ножнами Шакс уклониться не успел. Его лук отлетел в сторону, а кисти превратились в месиво. Второй удар Лайтуса задел лучника лишь частично — по касательной прошёлся по бедру, заставив человека упасть на одно колено.

Первый уже приготовился добить противника, но тот вдруг оскалился. В зубах у Шакса появился полупрозрачный голубой шарик. Лайтус было ринулся вперёд, но со всей своей скоростью всё равно не успел. Человек раскусил предмет, после чего моментально исчез.

— Переместился? — удивился Лайтус. — При такой близости к моей ауре и так быстро? Без подготовки. И явно очень далеко. Неужели пик Императорского ранга? Что ж, беги человек. Всё равно тебе не скрыться от ищеек семьи Сикст.

После этого Лайтус быстро вернулся к месту битвы. Подойдя к почти вырвавшемуся из-под действия пиковой техники Королевского ранга Каю, на что ушли его последние десять лет жизни в виде энергии души, доступные в этот момент, Первый вновь обрушил на него всю мощь собственного Поля Превосходства. Человек завис в воздухе прямо перед эльфом. Он даже не мог передать контроль над телом Рун’Тану, дабы тот использовал свои последние силы для спасения Кая. Да и бессмысленно это было делать против того, кто буквально увешан могущественными артефактами.

— Неисчислимое количество тысячелетий назад моя раса воевала с твоей. В те времена мой род Сиктс постоянно был на передовой. Мы заработали славу, но вместе с этим понесли и серьёзный урон. Сейчас же между нашими расами мир. Но вот эта маска, — Лайтус сорвал с лица Кая артефакт, — принадлежит моей семье. Не знаю, где ты её взял, возможно, что ты даже потомок того презренного вора, посмевшего украсть её у нас, но прошедшие века тебя никак не оправдывают. Ты не только оставил её себе, хотя видел нарисованный на ней герб моего рода, но и посмел потратить один из драгоценных зарядов, — со злостью выплюнул Лайтус, после чего впервые за весь вечер оголил клинок и слитным движением лишил Кая всех конечностей. Естественно, тот начал регенерировать, однако оставшаяся в ранах сила элемента света не позволяла этому произойти. — И при этом, ты попытался сделать это на моих глаза. На глазах наследника семьи Сикст! Знай же, полагаясь на Право, дарованное мне от рождения, я навечно нарекаю тебя и твоих подельников врагами семьи Сикст. Именно поэтому я и убил остальных. Что же до тебя, то твоя участь будет другой. Куда более страшной.